Le loup rouge est en voie d'extinction à cause de la destruction de son habitat et de son hybridation avec le coyote. Il reste actuellement environ 270 individus. Un programme d'élevage en captivité a entrepris la réintroduction de cette espèce dans la nature canadienne.

Certains scientifiques pensent que le loup rouge est une sous-espèce de loup il s'appelle alors  canis lupus rufus, d'autres pensent que c'est le résultat d'une alliance entre un loup gris et un coyote (c'est pour ça qu'il est roux) il s'appelle alors  canis rufus.